おせちとピザをあらかた平らげ、ビデオも見終わった後は、お定まりの円堂の自室で一夜を過ごす準備。ベッドはあるものの、やはりふたりで同じ視線で眠れるよう、布団をふたつ並べる。冬なので一応ヒーターを入れてあるが、パジャマ代わりのスウェット上下では寒いので、自然と体を寄せ合う格好になる。
「これこれ、久しぶりに見ようぜ」
　円堂が本棚からフォトアルバムを引っ張りだしてきた。
　布張り表紙のそれは、円堂と風丸がそれこそ小さな頃の写真から始まって、小学校の行事やクラス写真、卒業式のものなどが張られている。
「ははっ、懐かしいな。これ撮ったあと転けてたっけ、円堂」
　修学旅行の写真を見て、風丸が指差す。
「いらないトコまで覚えてるなよー。あ、これお前がリレーで圧勝した時の」
　運動会で赤い三角旗を手にポーズを取る風丸と、その真後ろで戯けてる円堂の写真を、微笑ましげにふたりは覗き込んだ。
　ページを捲ってゆくと雷門中へ一緒に入学した時分のものに移り、球技大会や学祭の写真、そして風丸がサッカー部の助っ人として、フットボールフロンティアへ出場した時の記念写真へと変わっていった。特に、大会優勝時のメンバー集合写真は八つ切りの大きいもので、それだけでアルバムの１ページが埋まっていた。その次のページには新設された雷門中の校舎をバックに、イレブンとマネージャーの皆と一緒に吹雪や塔子、小暮とリカ、立向居と綱海たちが一緒に写っている写真があるのみで、その間の時間のものは一枚も、ない。
　風丸がそれを目を細めて見つめていたかと思うと、ふっと深い溜息をついた。
「あー、そういやさ。昨日、皆から年賀メールが来てたぜ」
　膝を突き合わせて、円堂が告げる。
「あ、俺の所にも来てた。吹雪と塔子のは写メだったぜ。リカの奴なんかデコメだらけで目がチカチカした」
「そうそう。アレは派手だよなー」
「俺、綱海さんとはあまり話してないのに来てたから、返信の時それとなく訊いてみたら、『円堂のダチは俺のダチ同様！』ってあったぜ」
「へぇー、綱海らしいや」
　にこにこと顎に手をかけて話す円堂に、風丸はそっと呟くように言葉を継いだ。
「みんな、『円堂とはうまくやってるか』って書いてあった……」
膝の上で手を組み、目蓋を伏せる風丸の仕草に、円堂ははっと息をのむ。
「当たり前じゃないか！　『心配するな』って、返したんだろ？　みんなに」
　円堂は風丸が組んでいる手を、両手で包み込むようにして握りしめた。風丸は「ん……」と曖昧な表情で応える。
「おいおい」
　むっとした顔で、円堂は風丸と目を合わせようとする。何故だか今にも泣き出すのではないか、と円堂は危惧した。
「ごめん」
　見上げる風丸の目には涙は浮かんでなかった。
「……そんなに、心配かけてるかな。俺たち」
「みんな、心配性なんだよ。気にするな」
「仕方ないだろ。……あんな事があればな」
　そう言って眉間にしわを寄せると口を噤む。円堂は風丸の頬に手を伸ばすと、柔らかく包んでその輪郭に沿ってそっと撫でた。
「俺、もうお前にあんな真似はさせないから。あんな思い、もう二度と」
　今度こそ、風丸の目尻に涙が盛り上がる。
「……それ、俺が言うべき台詞だろ……」
「違う。お前を追いつめたのは、俺の所為でもあるさ」
　円堂は考える。あの時もっと風丸の事を気にかけてやれば、もっと話を聞いてやれば……。それを思うと後悔ばかりが募る。福岡での別れと、その後の新設された雷門中での再会。その間にどれだけ風丸が暗闇の中で煩悶していたのかと、想像するだけで胸が痛む。
「いや。……いいや、悪いのは」
「もう、いいって！」
　皆まで言わせずに、円堂は風丸の体をぎゅっと抱きしめた。夜の冷気に晒された体はほんのり冷たい。けれども密接した肌と肌が、スウェットの布地を通して温もりを分かち合う。
「……円堂」
　円堂の背中にそっと手を手を伸ばして、風丸が耳元で囁く。
「キス、していいか」
　決心を表す声色。潤んだ瞳。その表情を読み取って、円堂は頷いて応えた。
「でもさっきは、何も言わずにキスしただろ」
　にやりと笑って目配せすると、ぽっと風丸の頬が染まった。責めるように上目遣いで円堂を見る。
「だってあれは」
「俺、嬉しかったけどな。お前ああいう事、積極的にしてくれないし？」
「だったら」
　切羽詰まったように、風丸は顔と顔を突き合わせた。
「お前の……腹筋触らせてくれるか？」
　一瞬、きょとんとしたがすぐに円堂はにやりと口角を上げた。
「その程度ならいつだって。てか、そんなに俺のが羨ましい？」
　恥ずかしそうな風丸の顔が頷いた。円堂はスウェットの裾を捲りあげて、風丸に腹部を見せつけてやった。冷気がひやりと肌をかすめたので、思わず顔を顰める。だがすぐに苦笑いで風丸に促した。
　喉をごくりと鳴らすと、風丸はそっと指を円堂の腹に滑らせる。いきなり円堂が身を捩ったので思わず手を引く。
「くすぐったいって」
「ごめん」
　引っ込めた手をそろそろと伸ばし、手のひらで円堂の盛り上がった腹筋を撫でる。はぁ、と感嘆の息が漏れた。
「意外と柔らかいんだな」
　隆起に沿って動かす、その手の温もりに円堂の体の一部が異変をもたらしていく。円堂も堪えきれずに荒い息を漏らした。天井の蛍光灯に照らされた風丸の顔に、そっと陰が落ちる。その整った顔が妙に愛おしくなった。
「……なぁ、風丸」
「うん？」
「今度は俺が触っていいか？　あの、お前の太ももに」
「ん？」
　目を丸くした風丸の耳元にこそっと囁いてやる。
「さっき、お前勃ってたよな？」
「円堂っ！」
　円堂の言葉に風丸が慌てて、顔を真っ赤にして身を引いた。
「気づいてたのかよっ、お前」
　引きつらせた顔さえ、円堂には可愛らしく映った。
「だから、風丸が恥ずかしくないようにお湯かけ合いっこした」
「うぅ……」
　唸って黙り込む風丸に円堂は追い討ちをかける。
「ほら。触らせてやったろ。今度は俺がお前に触る番」
「お前ってば……！」
　片手で前髪を掻き揚げるように顔を覆って溜息をついたが、風丸はおずおずと顔を上げると布団の上に立ち上がった。
「分かったよ。円堂の好きにすればいい」
　するりとスウェットの下を脱ぐと、膝を曲げるようにしてその場に座り込む。股間を隠してるのか、両手を床について太腿を円堂の目の前に放り出した。
「じゃ、お言葉に甘えて」
　円堂の手のひらが伸ばされて、風丸の右太腿を撫でる。しなやかな上半身に比べて風丸の下半身は意外に筋肉質だ。
「お。結構びっしり筋肉付いてるな」
「陸上で鍛えたからな」
「これだけ付いてれば、あれだけ足が速いのも分かるぜ。なるほど」
　円堂は感心しながら筋肉の流れに沿って手のひらを動かす。風呂場の時と同じく、再び風丸の雄が反応する。堪えるように息を吐いた。太腿を撫で回す円堂の顔がまともに見れなくて、目を逸らした。
「ん？」
　身を捩って堪える風丸の姿に、円堂はくすぐったいのかと首を捻った。だが風丸の赤く上気した頬に気づき、ははんと思い当たる節を見いだした。悪戯顔で空いた片手を風丸の股間へ伸ばす。
「わっ！」
　びくんと体を跳ねるのに構わず、薄い布地の上から風丸の股間を撫で擦った。
「や、やめろって……」
「なんで？　気持ち良くないのか？」
「良くない……ワケないだろっ……」
　耳朶まで赤く染まった風丸が咎める声を上げる。
「だったら我慢するなよ」
「だって……」
　風丸の中心はとうに硬直していて下着の上からでも一目でそれと分かった。円堂は太腿を撫でていた手を離し、両手でゆっくり扱き上げてゆく。
「俺、お前とエッチしたいんだ」
　快楽に崩れおちそうな感覚から何とか正気を保とうとしている風丸に、円堂は止めの一撃を食らわせた。