理科実験室に憤然と入ってきた花崎は、机に突っ伏してしゃくり上げた。
「今日暑いんだから、脱水症状出ちゃうよ」
　大友は、洗ったばかりのビーカーに、透明な液体を入れてやる。
　花崎は胡散臭そうににおいを嗅ぐ。
「これ、何？」
「水にクエン酸混ぜた奴。スポーツドリンクだよ」
　警戒しながらも、花崎はごくごくと飲み干した。前髪が汗で濡れて張りつく顔は、日に焼けたうえに、赤らんでいる。大きな目を潤ませて、鼻を鳴らしているのは、まだ小学生のような幼さだ。
「どうしたの？」
　隣の椅子に、机にもたれるように腰を下ろした。机の真ん中に座った花崎は、駆けこんできたばかりで湿った熱を発散している。
「置いてかれた！　先生と井上とで行っちゃった」
「そりゃ、危ない仕事だからじゃないの？」
「井上も行った」
　去年、井上は調査中の事故で右脚を失った。歩行訓練の甲斐なく、車椅子を使っている。それまでは機嫌のよいさっぱりした少年であったのに、今ではささいなことに苛立つようになった。元々熱心だった探偵業に、ますますのめりこんでいる。明智もそれを良しとしていた。
「あんま言いたくないけど、車椅子の子を助手にしてるってことで、明智センセ―の懐の深さをご披露して、株上げるためでしょ」
　明智が井上を連れ回しているのは、そういった狙いがないとは思えない。井上や花崎がいかがわしい男を慕っているので、それ以上辛辣な批判は口にしたくはなかった。
「先生を悪く言うなよ」
　ふてくされて、花崎は頬をふくらませる。
「社会通念上、かつ客観的に見た意見です」
「わざと難しく言ってる」
「花崎が赤ちゃんなんだよ」
　花崎の口の両端を、親指と中指で挟んでくちばしのように尖らせる。やわらかい皮膚は薄く、きめ細かく、絹の手触りだ。
「ほんと、赤ちゃんみたい」　
「何がだよ？」
「泣いてるし、ぷにぷにしてる」
　ほっぺたをつままれても、花崎はむっとしながら触らせている。
　大企業の経営者に養子として向かえられた花崎は、贅沢を学ばされ、我儘を許されている。通信制であるのは集団生活が必要でないから、と花崎は話していた。花崎も明智のところに自由に出入りできるので、今の生活に不満はないらしい。
　今の花崎は危なっかしい。人懐こく、気が置けない相手にはどこまでも踏みこませる。
　どこまで許すのか、と興味が湧いた。
　大友は頬をつまんだまま、顔を寄せる。唇を重ねる瞬間に一度止まったが、花崎は身じろぎひとつしない。
「大友、おかわり」
　花崎がビーカーで机をコンコン叩く。
　ペットボトルからなみなみ注いでやったドリンクを、半分ほど飲んで花崎は言った。
「大友はキスしたことあんの？」
「あるよ」
　やにわに鼓動が早まったのを気取られないように、大友は冷笑を取り繕う。
　これがはじめてのキスではない。女の子たちが、挨拶の仕方や気持ちの盛り上げ方を教えてくれた。きれいな子可愛い子ばかりだった。その誰よりも、花崎は心を騒がせる。
「もう一回」
　花崎は、自分の唇を人差し指で叩く。さっきは触れただけで、感触を味わう余裕もなかった唇は、ドリンクで濡れている。
　危険に晒される井上を案じて、花崎は焦れている。キスという行為自体に興味があってねだっている。花崎にとって大友は、愚痴をこぼし、好奇心を共有できる都合のよい相手にすぎない。
　それがわかってなお、僥倖を逃すほど、大友はお人好しではない。
「しょうがねえな」
　不承不承の体を装って、花崎の上唇を舐めてから、キスをした。
　蜂蜜とレモンの果汁をドリンクに混ぜたのは、成功だった。花崎との初めてのキスが甘かった記憶は残る。　





今書いてる井上×花崎の下地になるもの
そちらでは大友×花崎は関係を持っていたと触れるだけで、大友が悪者になりかねないので

「部活弁慶」ということは、大友はもててもノーリアクションなのかもしれないけど、女の子たちときゃっきゃしてるところを見たかった
夢子をからかっているところを見ると、小学生並みの顔だけ男とか言われてる可能性も大きい




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